運動会の日、私たちは息子の学校にやってきました。いつもより早起きして、準備万端で出かけた私たちは、他の保護者たちと共にグラウンドに集まりました。でも、なんと私の妻がすぐに不機嫌そうな表情を浮かべました。 「汚い靴ね！」と妻がつぶやいたので、私は靴を見ると、確かに隣の子供の靴は少し汚れていました。しかし、私はそれほど気にしませんでした。

それに、運動会の雰囲気もすごく楽しかったので、どんな小さなことでも幸せを感じていたのです。 それから、私たちは息子のクラスに向かいました。私たちの息子は元気に友達と遊んでいて、私たちに気づくと笑顔で走ってきました。私は彼がとても嬉しそうだったので、弁当を食べながら彼の顔を見つめていました。

すると、息子が妻に近づいて何かを話し始めました。「ママ、あの子の靴、汚いかもしれないけど、彼のお父さんは遠くで働いていて、お金がないんだって。だから、新しい靴が買えないんだよ。それに、彼はいつも一生懸命頑張ってるよ。」 息子の言葉に、私の胸は締めつけられる思いがしました。

私たちがさっき言った嫌みの言葉が、その子供を傷つけてしまったかもしれないと思いました。私たちは何気なく言った言葉が、その子供やその家族にどんな影響を与えているのか、今まで考えたこともありませんでした。 妻も息子の言葉に気づいたのか、黙り込んでしまいました。私たちはその後、お互いに謝り、汚い靴を気にしないように心がけることを約束しました。運動会は終わり、家に帰る途中、私たちは固く手を握り合って、子供のためにもっと優しくなろうと誓ったのでした。